Vi er stadig metal
PopulærDa Amorphis i starten af november svingede forbi København for at fejre J-dag med Metallica Jam fik vi en snak med guitaristen Esa og forsangeren Tomi.
Grundet Pumpehusets lukning var der sket det specielle, at finske Amorphis og israelske Orphaned Land måtte tage sig en aften, hvor de ikke var den ubetingede attraktion. Det gik nu alligevel meget fint, at pakken endte som opvarmning for Metallica Jam, hvilket vor reportage også fortalte.
Der var også anderledes omstændigheder for interviewet: lydprøven blev forsinket, så pludselig var der lidt småtravlt og aftenens to aftalte interviews med Amorphis blev i stedet til ét, og derfor vil du se et enslydende interview på Clonemetal. I det følgende er spørgsmål markeret med en stjerne (*) stillet af Andreas fra Clonemetal.
Hvordan føles det at skulle varme op for et jam-band?
Esa: Weird! Men det er ok, jeg tror, at folk vil dukke op alligevel og være i godt humør.
I er taget på tour, selvom I er studiet lige nu - hvordan går det med optagelserne?*
Esa: Det går rimeligt godt. Der mangler kun keyboards og Tomis vokal, som jeg tror du starter med i januar (Tomi bekræfter). Det er kun godt, at der går lidt tid, for så får man lidt afstand til materialet, og man kan nå at ændre lidt, hvis man skulle ønske det.
Hvordan lyder det nye materiale så?*
Tomi: Af lort! Hahaha…
Har det betydet noget for den kommende plade, at I i foråret genindspillede nogle af jeres gamle sange?
Esa: Nej, ikke rigtigt. Sangene er fuldstændig anderledes, og vi tænker på en helt anden måde, så det tror jeg ikke har påvirket os.
Er det vigtigt for jer at udtrykke jeres kulturelle arv via tekster fra den finske mytologi?*
Esa: Ikke rigtigt, men det er nok som et "tredje ben" for os, så det ville være svært at lave et album, der ikke var inspireret af de gamle traditioner. Musikalsk påvirker det os og ligeså for lyrikken. Men udover det har vi ikke noget patriotisk – eller religiøst – budskab bag det. Det er bare en inspirationskilde.
Men I har ikke lavet et album uden denne inspiration?*
Esa: Tjo, det første album var sådan lidt hist og pist, men 'Tales from the Thousand Lakes' tog det så fuldstændig til sig.
Tomi: Pasi tog ikke tekster fuldstændig fra Kalevala’en…
Esa: Ja, jo. Han tog dem ikke direkte, men han var meget inspireret af ordene og troen, så hans egne tekster blev baseret herpå.
Var det en faktor for jer, da I valgte Orphaned Land som opvarmning, at de også kører på deres hjemlige baggrund – det israelske?*
Esa: Ja, de er et interessant band. Vi fik nogle muligheder, men især deres seneste album er virkelig godt, så vi følte, det ville være et godt match.
Tomi: De er ret progressive, og vi er også ret progressive, så det er et godt mix.
Nu siger du progressive, men I har jo udviklet jer en del gennem årene, så hvordan vil I beskrive jeres genre?*
Esa: Det ved jeg ikke rigtigt… Det er som regel pladeselskabet, der prøver at beskrive os
Tomi: Hahaha..ja, jeg tror det er "heavy rock music" eller sådan noget.
Esa: Jeg betragter os stadig som metal, så længe vi er et metal band…haha…
I lader til at være inspireret af det progressive og nogle folkemusik-elementer, men er der andet, der især inspirerer jer?*
Esa: God musik, helt generelt. Vi kan godt lide at tage nogle chancer, og når vi starter arbejde på et nyt album, ser vi aldrig rigtig tilbage på, hvad vi har gjort på tidligere albums. Så de nye albums er ikke så kalkulerede.
Nogle gange kan forskellen mellem albums blive stor, især i de tidlige dage. Fx efter 'Elegy', da vi udgav 'Tuonela', som var et ret blødt album, og det forstod alle metalhoveder måske ikke lige. Men det var nødvendigt for os, og er nok sådan noget, der holder os kørende: at vi tager chancer og spiller den musik, som vi har lyst til at spille.
GROWLS OG REN SANG
På dokumentaren fra 'Magic & Mayhem' er I meget ærlige omkring, at der er materiale, I bestemt ikke er stolte af, men som fan var de jo fede…
Esa: Det er bare, som man ser det nu. Når man ser tilbage, kan man let se op- og nedturene. Og i sammenligning med andre tider, så var det svære tider fx omkring 'Tuonela' og 'Am Universum'. Det var virkelig en udfordring at promovere dem og være på tour, fordi det var svært at overbevise folk om, at det var det samme band, fordi folk vil høre sangene fra de tidligere albums.
Men når man taler med andre bands med år på bagen om det, blandt andet Paradise Lost-gutterne, så har de alle prøvet det. Nogle gange sluttes cirklen dog.
Nu nævnte du Paradise Lost… De har jo droppet at bruge growls på de gamle sange, men I har altid været mere tro mod at lade de gamle sange lyde lidt hen ad dengang.
Esa: Ja, og jeg tror, at meget ændrede sig, da Tomi kom med i bandet. Da Pasi kom med i bandet var han slet og ret en ren vokal-sanger
Var han det? På de albums efter han kom til ja, men jeg mener da, at have set ham growle til et show i København engang…
Esa: Åh ja, han growlede lidt, da Tomi (guitar) holdt op med at growle, men han var meget mere hjemme i den semi-rene sang. Det kom helt naturligt dog, da Tomi (vokal), der er fan af de gamle albums, kom med, så vi fik flere af de gamle sange med på sætlisten. Det var skægt at spille dem igen.
For at blive ved vokalerne. Tomi din vokal er meget anderledes end Pasis, så tror I, at I har mistet nogle fans eller måske snarere vundet nogle?*
Tomi: Jeg tror vi fået mange nye fans. Og mange unge fans også. Det er klart at det er en stor forandring – også for fansene, men jeg kan ikke gøre andet end at være mig selv.
HÅRTØRREREN FRA DEN RUSSISKE HÆR
Havde du din specielle mikrofon med fra dag ét i Amorphis?
Tomi: Nej, den kom senere, haha. En af mine venner har bygget den til mig. Den er bygget på en eller anden Shure-mikrofon. SM 7 eller sådan noget. En studiemikrofon.
Jeg tror ikke, jeg har set den. Hvad er det for en mikrofon?*
Tomi: Hårtørreren! Haha. Det ligner, at den er stjålet fra den russiske hær eller en science-fiction film.
Du må have et par stykker af dem, i tilfælde af tekniske problemer?
Tomi: Nej, nej. Det er den eneste.
Så du står med en almindelig mikrofon, hvis den går i stykker?
Tomi: Haha..ja, en Elvis-mikrofon så.
Kan I afsløre nogle detaljer om det nye album?*
Esa: Vi har vel en 15 sange. Og så tager vi den derfra, det er op til Tomis vokal, og hvilke der er bedst at lægge sang på. Sådan gør vi altid, vi optager en del sange, og så ser vi bagefter, hvad vi vælger at bruge til det bedste resultat.
Det er svært at sige noget om sangene endnu. De varierer meget fra hinanden og så mangler der jo vokalen endnu, hvilket gør det umuligt at udtale sig om en retning for sangene.
Det er et meget melodisk album. Der er uptempo sange, og nogle mere følsomme elementer. Og…det vil have influenser fra finsk mytologi. Surprise…haha.
FAN AF DET GAMLE MATERIALE
Tomi, jeg går udfra du kender alle Amorphis-albums, men hvilke er dine favoritter?*
Tomi: Jeg vil tro 'Karelian Isthmus' eller 'Tales…'. Resten er lort, haha. Sell-out, haha.
Hvad med dig Esa?*
Esa: Øhm… Jeg har nogle højdepunkter. Jeg kan virkelig godt lide 'Elegy', og hvad det medførte for os, da det blev udgivet. Et andet vendepunkt var 'Eclipse', da vi fik Tomi med. Og så – det skal jeg jo sige – så er jeg totalt vild med det kommende album, haha.
Tomi: Åhr, er det sandt?! Haha.
Hvor meget har genindspilningerne på 'Magic & Mayhem' betydet for sætlisten?
Esa: På denne tour vil jeg tro, at det har betydet lidt, men der er stadig fokus på det nyere materiale, men vi tager selvfølgelig nogle af sangene derfra. I dag er det desværre en lidt kortere sætliste end normalt. Når vi vender tilbage til Finland tager vi en lille tour for at promovere 'Magic & Mayhem', og vi har nogle af de tidligere medlemmer med os. En årsafslutnings-fejring.
Tog det lang tid at genlære de gamle sange?
Esa: Nej, ikke rigtigt. Det var lettere end jeg troede. Det er som at køre på en cykel, haha. Noget man ikke glemmer.
Brugte I længere tid på at indspille nu end dengang?
Esa: Jeg vil mene, vi arbejdede rimeligt hurtigt. Vi optog det indenfor to uger plus mixningen. Det var stadig længere tid end til den første gang sangene blev indspillet.
Så må det have været en ren fornøjelse for dig Tomi, når du er så glad for det ældre materiale?
Tomi: Ja, selvfølgelig. Og det var ret let, for vi har spillet de fleste sange en del.
Esa: Men alt er ændret siden dengang. Det er meget lettere nu, overdubbings er meget lettere osv.
Men I havde selvfølgelig ikke lige ”buzz-saw”-lyden fra de gamle Sunlight Studio-indspilninger?
Esa: Nej, men vi brugte nogle af de gamle pedaler, for at vise en lille influens fra de gamle optagelser. Vi ønskede dog at opdatere sangene til den lyd, vi har i dag.